Začneme hned tím, co hodně zákazníků zajímá: Jak dlouho dopředu je potřeba rezervovat let?
To záleží. Sezona letos začala v dubnu, od té doby můžeme vymýšlet konkrétní termíny. Někdo se ozve den dva předem, někdo měsíc až 3 dopředu. Když je klient flexibilní, společně termín vždycky najdeme. Nejradši samozřejmě máme klienty, kteří vědí, že chtějí letět a podle toho si třeba upraví práci atd.
Obecně většinou můžeme nabídnout termín do týdne, maximálně do 14 dnů. Trochu těžší je to se zákazníky, kteří mají rovnou vytipovaná data: Třeba chtějí letět buď 22. 7., nebo 18. 8. To se pak modlíme, aby aspoň jednou z toho vyšlo počasí.
Jakou lokalitu k letu lidé nejčastěji volí a proč?
Ty, které jsou jim blízké a mají k nim vztah. Letět se dá na různých místech. Když je tam osobní vztah, let si užijete dvojnásobně. Běžně v balonu slyšíme věty jako: Tady jsem tě přistihl, jak jsi třeba…spadl z kola, nebo tady rádi hledáme houby a podobně. Kdo chce vidět třeba svůj dům, snažíme se vyhovět. Aby lidé viděli, co jim je blízké.
Výšku během letu měníme tak, abyste si krajinu užili co nejlépe. Pohybujeme se kolem 150 m, 2 až 3× vystoupáme do 300 do 500 m. Můžete si někdy popovídat i s lidmi na zemi.
Letět se dá i v turisticky zajímavých lokalitách, kolem Karlštejna nebo třeba po Českém ráji. Ale myslím, že je zážitek vždycky větší, když vyberete místo, ke kterému máte i osobní vztah.
Jednotky letů míváme i na Slovensku, ale necílíme tam. Papírově můžeme, pojištění máme. V příhraničí se létá standardně. Když chcete vidět svůj dům, snažíme se to zařídit.
Jaký typ letu a obsazenost balonu jsou nejběžnější?
Tady bych zájem rozdělil na dvě poloviny: Polovina pasažérů letí v uzavřené skupině s rodinou, přáteli nebo kolegy. Bývá jich většinou 4 až 10 a poskládají si let, aby jej sdíleli s blízkými. To se rozmáhá. Letět jde ale i úplně soukromě jen ve dvou, třeba při výročí a podobně.
Klasické jsou také balonové dárky, kdy se obdarovaný sám rozhodne, v jakém balonu poletí. Může si dokoupit privátní let nebo letenky pro ostatní z rodiny a přátele. Je tu i možnost změnit místo startu.
Jaká bývá atmosféra v koši a jak často se zákazníci vracejí?
Záleží na skupině. Obecně jde říct, že v menším počtu cca do 10 osob se to daří lépe. Nálada bývá uvolněná, fajn. I když s námi letí méně komunikativní lidí, dokáží si v menším počtu dobře sdílet zážitky.
Taky záleží, jakou kdo už má s lety balonem zkušenost. Když nemáte srovnání, tak se vám líbí téměř všechno. Skoro každý druhý letí znovu. Většinou letí lidé znovu po 4 až 5 letech.
Baví je také atmosféra a chvilka společného času po přistání. U nás na pasažéry čeká občerstvení, třeba uzené maso a sýry, šampaňské. Většinou společně strávíme zhruba dalších 30 minut. I tady je lepší, když je nás o něco méně. Protože ve větší skupině se skoro vždy najde někdo, kdo už spěchá pryč a to je škoda.
Jaká je nejčastější příležitost, proč lidé letí? Zásnuby, jen tak, firemní akce, narozeniny nebo jiné?
Buď jde o dárek, nebo platí vše, co zmiňujete: Svatební dary, žádosti o ruku, někoho to prostě láká a chce si to dopřát. U vzducholodi je to ještě častější. Koupím si to, protože to chci. Místo dovolené získám zážitek na celý život. Hodně lidí to koupí rodině nebo tím ozvláštní dovolenou. Jsou v místě celý týden a bývají časově flexibilní.
Kolik kilometrů obvykle balon během jednoho letu uletí?
Chvíli jsme nahoře, chvíli níže, střídá se rychlost i směr větru. Průměrně uletíme 8 až 15 km vzdušnou čarou. Hlavní je, aby byl let zajímavý, co se týče rychlosti, výšky, krajiny, kterou jde pozorovat.
Létáte i za úplného bezvětří?
Se vzducholodí ano. Co se týče balonu, jen v málo lokalitách v ČR je opravdové bezvětří. Když ve vyšších výškách - třeba v 1 km fouká, tak už není důvod, proč neletět.
Ale vždy se rozhodujeme s ohledem na bezpečnost a okolní krajinu. Záleží to tedy na pilotovi. Voláme na profesionální meteorologické stanice: Brno, Praha, Karlovy Vary, Ostrava nebo třeba Čáslav. Na místě pak používáme heliový balonek a koukáme, jak letí. Důležité je i to, jaký bude vítr za hodinu, kdy dojde na přistání.
Při špatném počasí rušíme let dopředu. Cca 2 až 4× za sezónu se stane, že se vytvoří nečekaná bouřka, nebo je vítr rychlejší, než se plánovalo. Jde ale o výjimky.
Jak se obléct do balonu a co si vzít s sebou?
Nejpraktičtější je obléct a obout se tak, jako kdyby člověk šel ven na vycházku nebo sportovní akci. Prostě pohodlné sportovní oblečení. Boty bez podpatku. Když přijde žena s podpatky, musí pak z bezpečnostních důvodů letět bosá.
S sebou doporučuji nabitý telefon na focení a 0,5 l vody. Pocitově je v koši o 3 až 5 stupňů tepleji, nefouká a sálá teplo z hořáku.
Létáte i ve velkých vedrech? Jaké jsou ideální teplotní podmínky?
Občas se lety ve vedrech nad 30 °C i ruší. V koši bude velké teplo a nižší je i nosnost balónu. Ideální teplotní podmínky se pohybují kolem 15 až 25 °C na zemi.
Jak dlouho let trvá? Co kdyby někdo chtěl letět déle?
50 až 70 minut je průměrný čas od vzletu až po přistání. Konkrétní délka záleží například na velikosti přistávací plochy. Většinou je to těch 50 až 60 minut. Privátní let by šel prodloužit, vezme se láhev navíc, když to podmínky a zásoba paliva dovolují. Létám ale cca 16 let a stalo se mi 3×, že někdo chtěl letět déle.
Máme vypozorované, že čas letu 1:10 je dobrý a v čase 1:15 už se lidé často ptají, kdy už budeme přistávat. To je zajímavé.
Kolik odhadem hodin jste už strávil v balonu? Kde nejčastěji?
1550 hodin v balonu a stejný počet mám letů. Nejčastěji je to Středočeský kraj. Oblíbené jsou lokality jako Konopiště, Karlštejn, Český ráj, Český Šternberk. Hodně i Brno, Pálava, Liberecký kraj, Vysočina, Jihočeský kraj nebo třeba Olomoucký kraj s Bouzovem.
Nejsme vázaní na jednu lokalitu. Jsme rádi, když třeba na Moravě letět kvůli počasí nejde a například Plzeňsko hlásí super podmínky. Tak toho využijeme.
Zmiňoval jste vzducholoď, v čem se liší?
Vzducholodí létám od roku 2022. Je horkovzdušná, má motor a umí se vrátit na místo startu. Jinak je princip hodně podobný.
Kterou část letu považujete za nejnáročnější a kterou naopak za nejpříjemnější?
Nejtěžší jsou start a přistání za silnějšího větru. Vyžaduje to 100% soustředění, je to jak s autem, taky poznáte boční vítr na dálnici. Největší klid je při letu. S pasažéry si povídáme a sdílíme historky. Chvilku jsme nahoře, chvíli dole a stíháme přitom diskutovat. Pak zase vykoukneme nahoru. Téměř pořád se ale pilotování musím věnovat.
Můžete přiblížit atmosféru v balonu před startem? Bojí se lidé? Pokud ano, tak čeho?
Bojí se směru větru, jestli uvidí, co chtějí. Ti, co se bojí výšek, mají většinou strach jen prvních 5 minut. Zpravidla jsou pak nejvíc nadšení. Užívají si to.
Prozradíte, na co se vás lidé během letu nejčastěji ptají?
Na technické detaily k balonu, proč klesáme, když se topí, jak balon rotuje kolem osy, jak umožňuje klesání. Pak se ptají na pozitivní a negativní zážitky z balonu. Také se ptají na místní znalost terénu, která to je vesnice atd. Kdyžtak pomůže tablet, mám předletovou přípravu.
A co už zmiňované přistání? Je hodně nepříjemné?
Přistání vždy znamená kontakt koše se zemí. Jde o nejrizikovější část letu. Obecně jde říct, že do 10 km/h je přistání bezpečné a příjemné, nedochází k odskokům koše. Při 15 km/h už není možné udržet balon nad hlavou, koš se převrátí, ani tak to není ale úplně nepříjemné.
Naopak tím spíš lidé volají: Jéé, to bylo super! Musí ale dodržet pokyny, jsou dopředu poučeni. Převrácení jako ve Vratných lahvích není tvrdé, jen chvíli trvá, než se balon zastaví. Je to o pilotovi a o podmínkách daného letu.
Vzpomínáte si na nějakou vtipnou historku z letu?
Jednou si třeba skupina přála adrenalin, tak ho dostala: Při vzletu vyskočil pilot z koše. Ale sami neletěli. V koši byl schovaný druhý pilot.
Jak těžké je stát se pilotem balónu? Jak takový kurz probíhá?
Je potřeba složit pilotní zkoušky. Je to podobné jako autoškola. Kromě teorie zájemce čeká 50 h bez placených zákazníků, pak teprv komerční přezkoušení, jestli zvládnete lety za úplatu. Není těžké stát se klasickým pilotem, ale těžší je být komerčním pilotem.
Jak se liší hobby piloti od těch komerčních?
Létají jen ve 100% počasí. Musí i jako hobby piloti udělat zkoušky, jsme docela úzká komunita, ještě méně je nás jako examinátorů. Jde o životy. Nechceme tu vážné incidenty. Za posledních 40 let v ČR nedošlo k úmrtí ani jinému vážnému incidentu. Ne nadarmo se říká, že balon je nejbezpečnější dopravní prostředek. Z mého pohledu je to ale vzducholoď.
Kdyby lidé chtěli absolvovat let jen v jedné jediné lokalitě v ČR, jakou byste z pohledu pilota doporučil a proč?
To, co jim je blízké. Je jedno kde. Hlavně, ať si vyberou, co je jim blízké a s kým budou zážitek sdílet.
Dodáte na závěr odvahu těm, kdo by chtěli letět, ale mají strach?
Mozek se bojí, když má pevnou spojnici ze zemí, třeba rozhledna. Kdežto v balonu to mozek vyhodnotí jako bezpečí v pevném proutěném koši. Každý 5., 6. člověk se bojí výšek, tady to padá.
Sám se bojím rozhleden, doma se mi smějí.
Děkujeme za úžasné povídání. Věříme, že jsme rozptýlili obavy všech, kdo zatím s letem balonem váhají. Přejeme samé úspěšné lety plné pohodových pasažérů.
