Fangen wir gleich mit dem an, was viele Kunden interessiert: Wie weit im Voraus muss man einen Flug buchen?
Es kommt darauf an. Die Saison hat dieses Jahr im April begonnen, und seither können wir bestimmte Termine vorhersagen. Manche Leute rufen ein oder zwei Tage im Voraus an, andere einen oder drei Monate im Voraus. Wenn der Kunde flexibel ist, können wir immer einen gemeinsamen Termin finden. Unsere Lieblingskunden sind natürlich diejenigen, die wissen, dass sie fliegen und ihre Arbeit anpassen wollen usw.
In der Regel können wir einen Termin innerhalb von einer Woche, maximal 14 Tagen anbieten. Etwas schwieriger ist es bei Kunden, die sofort Termine haben: Sie wollen zum Beispiel entweder am 22. Juli oder am 18. August fliegen. Dann beten wir, dass wenigstens einer der Termine wettertechnisch klappt.
Welchen Ort wählen die Leute am häufigsten, um dorthin zu fliegen und warum?
Die Orte, die in ihrer Nähe liegen und zu denen sie eine Verbindung haben. Es gibt eine Vielzahl von Orten, an die man fliegen kann. Wenn es eine persönliche Verbindung gibt, genießt man die Fahrt doppelt so sehr. In einem Ballon hört man häufig Sätze wie: Hier habe ich dich vielleicht erwischt, als du vom Fahrrad gefallen bist, oder hier suchen wir gerne nach Pilzen und so weiter. Wenn du dein Haus sehen willst, versuchen wir, dir entgegenzukommen. Damit die Leute sehen können, was in ihrer Nähe ist.
Wir ändern die Höhe während des Fluges, damit du die Landschaft so gut wie möglich genießen kannst. Wir bewegen uns auf etwa 150 m, 2 oder 3 Mal steigen wir auf 300 bis 500 m. Manchmal kann man mit Leuten am Boden sprechen.
Man kann auch an touristisch interessanten Orten fliegen, rund um Karlštejn oder sogar im Böhmischen Paradies. Aber ich denke, das Erlebnis ist immer größer, wenn man einen Ort wählt, zu dem man eine persönliche Verbindung hat.
Wir haben auch ein paar Flüge in der Slowakei, aber wir fahren nicht dorthin. Auf dem Papier können wir das, wir haben eine Versicherung. Es ist Standard, in den Grenzgebieten zu fliegen. Wenn Sie Ihr Haus sehen wollen, versuchen wir, das zu arrangieren.
Welche Art von Flug und Ballonbelegung ist am häufigsten?
Ich würde das Interesse hier in zwei Hälften teilen: die Hälfte der Passagiere fährt in einer geschlossenen Gruppe mit Familie, Freunden oder Kollegen. Sie sind in der Regel 4 bis 10 Personen und stellen einen Flug zusammen, den sie mit ihren Lieben teilen. Das breitet sich aus. Aber es ist auch möglich, ganz privat mit nur zwei Personen zu fliegen, für Jubiläen und dergleichen.
Klassisch sind auch Ballongeschenke, bei denen der Beschenkte entscheidet, in welchem Ballon er fliegen möchte. Er oder sie kann einen privaten Flug oder Tickets für andere Familienmitglieder und Freunde kaufen. Es besteht auch die Möglichkeit, den Startort zu ändern.
Wie ist die Atmosphäre im Korb und wie oft kommen die Kunden zurück?
Das hängt von der Gruppe ab. Im Allgemeinen kommen kleinere Gruppen von etwa 10 Personen oder weniger besser zurecht. Die Stimmung ist dann eher entspannt, gut. Auch wenn weniger kommunikative Leute mit uns fliegen, können sie die Erfahrung in kleineren Gruppen gut teilen.
Es kommt auch darauf an, wie viel Erfahrung man mit dem Ballonfahren hat. Wenn man keinen Vergleich hat, gefällt einem fast alles. Fast jeder andere fliegt wieder. Normalerweise fährt man nach 4 bis 5 Jahren wieder.
Ich genieße auch die Atmosphäre und die gemeinsame Zeit nach der Landung. Auf die Passagiere warten Snacks, wie Wurst und Käse, und Champagner. Normalerweise verbringen wir noch etwa 30 Minuten zusammen. Auch hier ist es besser, wenn wir ein paar weniger sind. Denn in einer größeren Gruppe gibt es fast immer jemanden, der es eilig hat, zu gehen, und das ist schade.
Was ist der häufigste Grund, warum Menschen fliegen? Verabredungen, einfach so, Firmenveranstaltungen, Geburtstage oder andere?
Es ist entweder ein Geschenk, oder es trifft alles zu, was Sie erwähnen: Hochzeitsgeschenke, Heiratsanträge, jemand ist einfach in Versuchung und will sich etwas gönnen. Bei Luftschiffen ist das sogar noch häufiger der Fall. Ich kaufe es, weil ich es haben will. Anstelle eines Urlaubs erhalte ich das Erlebnis meines Lebens. Viele Leute kaufen es für ihre Familie oder um einen Urlaub aufzupeppen. Sie sind eine Woche lang an einem Ort und neigen dazu, ihre Zeit flexibel einzuteilen.
Wie viele Kilometer fliegt ein Ballon normalerweise in einer Fahrt?
Wir sind mal oben, mal unten, mit wechselnder Windgeschwindigkeit und -richtung. Im Durchschnitt fliegen wir 8 bis 15 Kilometer Luftlinie. Das Wichtigste ist, den Flug interessant zu gestalten, in Bezug auf die Geschwindigkeit, die Höhe und die Landschaft, die man beobachten kann.
Fliegen Sie auch bei völliger Windstille?
Mit Luftschiffen, ja. Was die Ballonfahrt betrifft, so gibt es nur wenige Orte im Land, die wirklich windstill sind. Wenn es in größerer Höhe - etwa 1 km - windig ist, gibt es keinen Grund, nicht zu fliegen.
Aber wir treffen unsere Entscheidungen immer unter Berücksichtigung der Sicherheit und der umgebenden Landschaft. Es liegt also in der Hand des Piloten. Wir rufen die professionellen Wetterstationen an: Brünn, Prag, Karlovy Vary, Ostrava oder sogar Čáslav. Dann lassen wir vor Ort einen Heliumballon steigen und beobachten ihn beim Fliegen. Es ist auch wichtig zu sehen, wie der Wind in einer Stunde sein wird, wenn es zur Landung kommt.
Im Falle von schlechtem Wetter wird der Flug vorher abgesagt. Etwa 2 bis 4 Mal pro Saison entwickelt sich ein unerwartetes Gewitter oder der Wind ist stärker als geplant. Dies sind jedoch Ausnahmen.
Wie man sich für einen Ballon anzieht und was man mitbringt
Am praktischsten ist es, sich so zu kleiden, als ob man zu einem Spaziergang oder einer Sportveranstaltung geht. Nur bequeme Sportkleidung. Schuhe ohne Absätze. Wenn eine Frau mit Absätzen kommt, muss sie dann aus Sicherheitsgründen barfuß gehen.
Ich empfehle, ein aufgeladenes Handy zum Fotografieren und 0,5 Liter Wasser mitzunehmen. Im Korb fühlt es sich 3 bis 5 Grad wärmer an, er bläst nicht und strahlt Wärme vom Brenner ab.
Fliegen Sie bei heißem Wetter? Was sind die idealen Temperaturbedingungen?
Es kommt vor, dass Flüge bei einer Hitze von über 30°C abgesagt werden. Es wird sehr heiß im Korb und die Tragfähigkeit des Ballons ist geringer. Ideale Temperaturbedingungen sind etwa 15 bis 25 °C am Boden.
Wie lange dauert die Fahrt? Was ist, wenn jemand länger fliegen möchte?
50 bis 70 Minuten ist die durchschnittliche Zeit vom Start bis zur Landung. Die tatsächliche Dauer hängt z.B. von der Größe des Landeplatzes ab. Normalerweise liegt sie bei 50 bis 60 Minuten. Ein Privatflug kann länger dauern, wenn die Bedingungen und der Treibstoffvorrat es zulassen, kann man eine zusätzliche Flasche mitnehmen. Aber ich fliege seit etwa 16 Jahren und es ist schon 3 Mal vorgekommen, dass jemand länger fliegen wollte.
Wir haben festgestellt, dass eine Flugzeit von 1:10 gut ist, und um 1:15 fragen die Leute oft, wann wir landen werden. Das ist interessant.
Wie viele Stunden haben Sie schätzungsweise in einem Ballon verbracht? Wo am häufigsten?
1550 Stunden im Ballon und ich habe die gleiche Anzahl von Fahrten. Meistens ist es die mittelböhmische Region. Meine Lieblingsorte sind Konopiště, Karlstejn, Český ráj, Český Šternberk. Auch Brünn, Pálava, die Region Liberec, die Region Vysočina, die Region Südböhmen oder die Region Olomouc mit Bouzov.
Wir sind nicht an einen Ort gebunden. Wir freuen uns, wenn z.B. in Mähren wegen des Wetters nicht geflogen werden kann und z.B. in der Region Plzeň tolle Bedingungen herrschen. Das nutzen wir dann aus.
Du hast das Luftschiff erwähnt, was ist der Unterschied?
Ich fliege seit 2022 Luftschiffe. Es ist Heißluft, es hat einen Motor und es kann zum Startpunkt zurückkehren. Ansonsten ist das Prinzip sehr ähnlich.
Welchen Teil des Fluges empfindest du als die größte Herausforderung und welchen als den angenehmsten?
Die schwierigsten Teile sind der Start und die Landung bei stärkerem Wind. Es erfordert 100%ige Konzentration, es ist wie beim Autofahren, man spürt auch Seitenwinde auf der Autobahn. Am ruhigsten ist es, wenn man fliegt. Wir unterhalten uns mit den Passagieren und tauschen Geschichten aus. Eine Minute sind wir oben, eine Minute sind wir unten, und wir können uns unterhalten. Dann schauen wir wieder nach oben. Aber ich muss fast die ganze Zeit mit dem Fliegen beschäftigt sein.
Kannst du die Atmosphäre im Ballon vor dem Start beschreiben? Haben die Leute Angst? Wenn ja, welche?"
Sie haben Angst vor der Windrichtung, wenn sie sehen können, was sie wollen. Diejenigen, die Höhenangst haben, haben meist nur die ersten 5 Minuten Angst. Dann sind sie meist am aufgeregtesten. Sie genießen es.
Können Sie uns sagen, was die Leute Sie am häufigsten während eines Fluges fragen?
Die technischen Details des Ballons, warum wir absteigen, wenn er schmilzt, wie sich der Ballon um seine Achse dreht, wie er den Abstieg ermöglicht. Dann fragen sie nach den positiven und negativen Erfahrungen mit dem Ballon. Sie fragen auch nach der Ortskenntnis des Geländes, welches Dorf es ist usw. Wenn das Tablet hilft, habe ich eine Flugvorbereitung.
Wie sieht es mit der bereits erwähnten Landung aus? Ist sie sehr unangenehm?
Landung bedeutet immer Korbkontakt mit dem Boden. Das ist der riskanteste Teil des Fluges. Im Allgemeinen ist die Landung bis zu einer Geschwindigkeit von 10 km/h sicher und angenehm, ohne dass der Korb abprallt. Bei 15 km/h ist es nicht mehr möglich, den Ballon in der Luft zu halten, der Korb kippt um, aber auch dann ist es nicht ganz unangenehm.
Im Gegenteil, je mehr Leute anrufen: Oh, das war toll! Aber sie müssen die Anweisungen befolgen, sie werden vorher instruiert. Umkippen wie in Bottle Returns ist nicht schwer, es dauert nur eine Weile, bis die Kugel zum Stehen kommt. Es kommt auf den Piloten und die Bedingungen des Fluges an.
Erinnern Sie sich an irgendwelche lustigen Geschichten aus dem Flug?
Ein Mal wollte die Gruppe zum Beispiel Adrenalin, und das haben sie auch bekommen: Beim Start sprang der Pilot aus dem Korb. Aber sie flogen nicht allein. Der Co-Pilot versteckte sich im Korb.
Wie schwer ist es, ein Ballonpilot zu werden? Wie schwer ist es, einen Ballonkurs zu bekommen?
Du musst eine Pilotenprüfung ablegen. Das ist ähnlich wie in der Fahrschule. Abgesehen von der Theorie muss der Kandidat 50 Stunden kostenlos fliegen und dann eine Prüfung ablegen, um zu sehen, ob man die bezahlten Flüge machen kann. Es ist nicht schwer, ein klassischer Pilot zu werden, aber es ist schwieriger, ein kommerzieller Pilot zu werden.
Wie unterscheiden sich Hobbypiloten von Berufspiloten?
Sie fliegen nur bei 100%igem Wetter. Auch als Hobbypiloten müssen sie Prüfungen ablegen, wir sind eine ziemlich enge Gemeinschaft, wir als Prüfer noch weniger. Es stehen Menschenleben auf dem Spiel. Wir wollen hier keine schweren Zwischenfälle. In den letzten 40 Jahren hat es keinen Todesfall oder einen anderen ernsten Zwischenfall gegeben. Nicht umsonst heißt es, ein Ballon sei das sicherste Transportmittel. Aber aus meiner Sicht ist es ein Luftschiff.
Wenn man nur an einem einzigen Ort in der Tschechischen Republik einen Flug machen wollte, welchen würden Sie aus der Sicht eines Piloten empfehlen und warum?
Was ihnen am Herzen liegt. Es spielt keine Rolle, wo. Solange sie sich für das entscheiden, was ihnen am Herzen liegt und mit wem sie diese Erfahrung teilen wollen.
Schließlich, wirst du denen Mut machen, die gerne fliegen würden, aber Angst haben?
Das Gehirn ist ängstlich, wenn es eine feste Verbindung zum Boden hat, wie ein Turm. In einem Ballon hingegen schätzt das Gehirn es als sicher ein, in einem festen Weidenkorb zu sein. Jeder 5., 6. Mensch hat Höhenangst, da fällt sie ab.
Ich habe selbst Angst vor Türmen, zu Hause werde ich ausgelacht.
Danke für das schöne Gespräch. Wir hoffen, dass wir all jenen die Ängste nehmen konnten, die noch zögern, mit dem Ballon zu fahren. Wir wünschen Ihnen allen erfolgreiche Fahrten voller entspannter Passagiere.
